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感謝の手紙がうつ病を改善

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インディアナ大学の研究者たちは、うつ病や不安の治療を受けている人々に、週に20分間、3週間感謝の手紙を書くよう依頼しました。3か月後、彼らの脳スキャンは、治療だけを受けた人々のものと異なって見えました。

その変化は、脳の前部にある特定の部位、すなわち内側前頭前野に現れました。この部位は感情の調整を助ける部分です。この研究は2016年にNeuroImage誌に掲載されました。

同じインディアナのチームが、より大規模なバージョンを実施しました。彼らは治療を始めた293人の成人を3つのグループに分けました：治療だけ、治療プラスストレスの経験についての執筆、治療プラスの感謝の手紙の執筆です。執筆が終わって4週間後、感謝の手紙のグループは他の2つのグループよりも精神的な健康が大幅に向上したと報告しました。12週間後でも、彼らはまだ良好な状態を保っていました。ストレス執筆のグループは治療だけのグループと変わりませんでした。

脳科学者たちはこれを神経可塑性と呼びます。あなたの脳は、あなたが最も時間を費やすことに基づいて物理的に形を変えます。心配事が多ければ、心配の回路が速くなります。感謝すべきものを探せば、それに気づく脳の経路が速くなります。

人間の脳はまた、心理学者がネガティビティ・バイアスと呼ぶように配線されています。私たちの祖先のうち、報酬よりも脅威に注意を払った人々が生き残りました；そうでなかった人々は食べられてしまいました。今あなたの頭の中でも同じ配線が走っており、それが職場で1通の失礼なメールが同日に4通の親切なメールよりも大きく感じられる理由です。感謝の実践は、そのバイアスと戦います。それは脳に良いことを登録させるのですし、それをやるほど簡単になります。

このテーマに関する最もクリーンな行動研究は、2003年のもので、UCデイビスのロバート・エモンズとマイアミ大学のマイケル・マッカローによるものです。彼らは大学生に10週間、週に3つのジャーナルのうち1つをやらせました：感謝したこと、苛立ったこと、または週の普通の出来事です。終了時、感謝のグループは全体的によりポジティブな気持ちを報告しました。彼らはまた、週に運動する時間が長くなり、身体の痛みや不快感についての不満が少なくなりました。

したがって、感謝があなたの脳を再配線するという主張は、広範に真実です。その量は少なかったです。すでに治療を受けている成人に対して、3回の20分間の執筆セッションが、3か月後でもまだ見える脳の変化を引き起こしました。治療だけのグループはこの変化を示しませんでした。カジュアルなジャーナリングを1週間やるだけでは、おそらくそれを再現できないでしょう。